Unsere Tochter ist schon 5 – und lügt manchmal wie gedruckt! Und das nicht nur, wenn sie etwas falsch gemacht hat (etwa Schokolade aus der Familientruhe nascht), sondern auch bei Dingen, wo sie keine Konsequenzen befürchten muss. Etwa, wenn wir sie vor dem Essen fragen, ob sie die Hände gewaschen hat. Auch da lügt sie, obwohl wir sie dann lediglich noch mal ins Bad schicken würden. Oder es heißt: „das hab ich schon gemacht“. Wir sind dann natürlich enttäuscht und sagen ihr, dass das nicht okay ist, und manchmal endet das dann schon in Tränen. Wie können wir ihr helfen, ehrlicher zu werden?

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Wo es um die Moral der Kinder geht, kommen wir rasch in Stress. Denn wir alle wollen natürlich ehrliche, verantwortliche, hilfsbereite (und so weiter) Kinder. Und das dann gerne schon sehr früh – da sollen dann schon 2 oder 3-Jährige ihre tollsten Spielsachen mit einem Lächeln im Gesicht mit fremden Kindern teilen – wo wir selber allenfalls ein „geht’s noch“ rausbringen würden, wenn jemand unseren Autoschlüssel oder gar unser Handy abgreifen wollte.

Aber zum Lügen. Es ist ein ziemlich langer Weg zur Ehrlichkeit, und wir sind kaum jemals am Ziel.

Da sind nämlich 5 wichtige Hindernisse zur Ehrlichkeit.

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Erstens: Falsches als Falsches erkennen

Als erstes braucht es die Fähigkeit überhaupt verstehen und nachvollziehen zu können, dass man etwas „Falsches“ macht oder gemacht hat (etwa keine Schokolade aus dem Versteck naschen). Das verstehen Kinder oft schon früh – schon ein zweijähriges Kind lernt schnell an den Reaktionen seiner Bindungspersonen, was die sozialen Regeln sind (etwa: man schlägt nicht sein Baby-Brüderchen, man darf nicht an den Blumen rumzupfen, und so weiter). Nur, diese Erkenntnis ist noch nicht mit einem schlechten Gewissen beladen – es gibt deshalb noch keine „innere Bremse“. Denn dazu braucht es etwas Weiteres: nämlich innerlich nachempfinden zu können, was dieses Verhalten für den Geschädigten bedeutet – erst dann entsteht sozusagen ein „inneres“ Verbot.

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Die zweite Voraussetzung zu „echter“ Ehrlichkeit ist also: mitempfinden können: ouups, da wir ja jemand geschädigt und ist: traurig, enttäuscht, mittellos, ausgegrenzt und so weiter!

Dieser Schritt hin zum „echten“ Mitempfinden-Können passiert erst allmählich ab drei oder vier Jahren. Jetzt bauen die Kinder ihr soziales Verständnis und „Theorie des Geistes“ auf und lernen allmählich, den anderen Menschen in den Kopf (und ins Herz) zu blicken: aha, ich darf das nicht tun, weil dann jemand anderes traurig sein wird – das ist tatsächlich höhere Gefühls-Mathematik! Und erst wenn die sitzt, wird ein Kind sich innerlich schlecht fühlen, wenn es „falsch“ gehandelt wird.

Je abstrakter die Zusammenhänge, desto später schlägt das Gewissen an. Mein Zwillingsbruder und ich zum Beispiel hatten noch in der 2. Klasse der Grundschule überhaupt kein Problem damit, meinem Vater Geld aus der Geldbörse zu klauen, damit wir mit unseren Freunden am Kiosk Süßigkeiten kaufen konnten. Da war ja Geld, und danach war auch wieder Geld da, und wo ist das Problem (wir waren womöglich moralische Spätzünder).

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Das hartnäckigste Hindernis zur Ehrlichkeit aber sind: deren Kosten!

Wer auf eine Lüge verzichtet, muss die Konsequenzen tragen. Etwa: Abwertung („das hätte ich von Dir ja NIE gedacht“). Oder Beschämung. Oder Ausgrenzung. Oder Liebesentzug. Oder Beziehungsabbruch. Oder Schläge. Oder oder oder. Sind diese „Kosten“ hoch, wird sich ein Kind zweimal überlegen ob es nicht lieber die Unwahrheit sagt. Anders ausgedrückt:

Es wird umso mehr gelogen, je höher die Kosten der Wahrheit sind.

Das gilt übrigens für Jung und Alt gleichermaßen. Nirgends lügen Kinder mehr als in Familien, in denen Lügen bestraft werden – je härter die Strafen, desto unehrlicher werden sie sein. Auch bei den Erwachsenen: Bedeutet ein Seitensprung das Ende der Welt, wird eher vertuscht als wenn die Welt zumindest in ihren Fugen bleibt. Und so weiter.

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Da ist aber etwas Viertes: Ehrlichkeit ist anstrengend. Man muss ja dann etwas tun – etwa die Hände waschen gehen. Oder das Zimmer aufräumen. Kein Wunder zeigt die Forschung, dass Menschen in Experimenten morgens moralischer handeln als abends, wenn sie k.o. sind (sie sind auch strenger und unnachgiebiger wenn sie hungrig sind 😉)

Und eben deshalb nimmt man eher eine Abkürzung und zieht die Karte Unehrlichkeit, wenn man den Sinn einer Regel nicht kennt. Oder nicht akzeptiert. Hände waschen vor dem Essen etwa ist für ein Kind sicher keine Regel für das es innerlich brennt (es „brennt“ dafür, wenn ein anderes Kind im Spiel betrügt oder petzt). Dasselbe bei uns Erwachsenen: erscheint uns eine Geschwindigkeitsbegrenzung sinnlos, dann bremsen wir nur, wenn ein Blitzer droht, oder?

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Und etwas fünftes ist eben auch menschlich: wir wollen Frieden habe. Unsere Ruhe. Und die tut manchmal auch dem Betrogenen gut. Wir ziehen dann die Karte „soziale Lüge“: lügen, um andere zu schonen und zu schützen. Oder um das Miteinander nicht zu belasten. Da heisst es dann: „Ich habe morgen abend keine Zeit“ statt: „Ich will da nicht mit Dir ins Kino, weil ich lieber mit meinem Freund Hugo eine Serie gucken will.“ Ehrlichkeit schafft eben auch Konflikte und Unehrlichkeit vermeidet manche Kränkung.

Und die Auskunft „ich habe die Hände schon gewaschen“?

Nett lächeln. „Ich vergesse das manchmal auch, lass sie uns kurz noch mal an der Spüle waschen.“ Und weiter geht´s im Leben.